في تصريحات مثيرة للجدل دعا السويسري جوزيف بلاتر الرئيس السابق للفيفا جماهير كرة القدم حول العالم إلى "تجنب السفر" لمتابعة كأس العالم التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
اضافة اعلانوأكد بلاتر أن تحذيره مبني على مخاوف أمنية وسياسية، مشيرا إلى الإجراءات المشددة التي تتبعها سلطات الهجرة الأمريكية، قائلا: "ما نراه داخليا من انتهاكات ترتكبها سلطات الهجرة، لا يشجع المشجعين على الذهاب إلى هناك".
وأضاف أن القيود على التأشيرات والمخاوف من المعاملة "التعسفية" على الحدود قد تحول رحلة المشجعين إلى تجربة صعبة ومربكة.
كما نصح بلاتر الجماهير مباشرة: "بالنسبة للجماهير، لدي نصيحة واحدة فقط: تجنبوا الولايات المتحدة! يمكنكم متابعة المونديال عبر التلفزيون والحصول على تجربة أفضل".
وتأتي هذه التصريحات في وقت يحاول فيه خلفه جاني إنفانتينو، تهدئة المخاوف والقول إن البطولة ستكون "احتفالية عالمية"، لكن وزن بلاتر وخبرته الطويلة في قيادة الفيفا تجعل تصريحاته ذات تأثير كبير، وقد تؤثر على حماس المشجعين ومبيعات التذاكر وحجز الفنادق.
ويترقب الشارع الرياضي رد اللجنة المنظمة، لمعرفة ما إذا كانت دعوات بلاتر ستتحول إلى مقاطعة فعلية، أم سيظل شغف كرة القدم أكبر من العقبات السياسية والدبلوماسية.
