ملاعب - أكد الأسترالي غراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي، جاهزية لاعبيه لخوض المواجهة المرتقبة أمام السعودية، ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 27"، مشددًا على أن الجهاز الفني درس المنافس بشكل جيد، وأن "أسود الرافدين" مستعدون للتعامل مع الضغوط التي ستفرضها المباراة.
ومن المقرر أن يلتقي المنتخب السعودي مع نظيره العراقي، مساء الثلاثاء، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الأولى.
وقال أرنولد خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "قمنا بتحليل طريقة لعب المنتخب السعودي، ونعرف جيدًا كيف يلعبون، خاصة أننا واجهنا بعضنا البعض من قبل".
وأضاف: "نحن نلعب بطريقة مختلفة، ولدينا ديناميكية جيدة داخل الفريق، وندرك أن الضغط سيكون مرتفعًا خلال المباراة، لكننا سنقدم أفضل أداء ممكن من أجل تحقيق الهدف الذي نسعى إليه".
وتحدث المدرب الأسترالي عن الفوز المثير الذي حققه العراق على الكويت في الجولة الماضية، قائلًا: "كنا سعداء بما قدمناه أمام الكويت، لكن علينا أن نحافظ على إيجابيتنا وقوتنا أمام السعودية، وأن نكون في كامل تركيزنا منذ البداية وحتى النهاية".
وعن التحضيرات الخاصة للمواجهة، أوضح أرنولد: "قمنا بكل التحضيرات المطلوبة من أجل التأهل، ونتعامل مع هذه المباراة بالطريقة نفسها التي نتعامل بها مع أي مواجهة أخرى، مع إدراكنا لأهميتها".
وشدد مدرب العراق على صعوبة المواجهة، قائلًا: "نقوم دائمًا بتحليل قدرات الفريق المنافس، ولا توجد مباراة سهلة في هذه البطولة. سنواجه منتخبًا قويًا وقادرًا على تحقيق الفوز، وهذا هو التحدي الذي ينتظرنا أمام السعودية".
وأشاد أرنولد بقدرات المنتخب السعودي، موضحًا: "لديهم الكثير من اللاعبين أصحاب القوة والجودة، كما يجيدون الضغط بشكل جيد. اللعب أمامهم على أرضهم يمثل تحديًا بالنسبة لنا، ولذلك عملنا أيضًا على الجانب الذهني، ونحن مستعدون لهذا الضغط".
وتابع: "المنتخب السعودي يضم لاعبين من بين الأفضل في آسيا، ونحن نتعامل مع كل منافس بطريقة مختلفة. أتوقع أن تكون المباراة ممتعة وقوية، وتليق باسم المنتخبين".
وتدخل السعودية المباراة في صدارة المجموعة الأولى برصيد 6 نقاط، بعدما حققت الفوز على الكويت بهدف دون رد في الجولة الأولى، ثم تغلبت على سلطنة عُمان بثلاثة أهداف نظيفة في الجولة الثانية، لتصبح أول منتخبات المجموعة ضمانًا للتأهل إلى الدور نصف النهائي.
في المقابل، يحتل العراق المركز الثاني برصيد 4 نقاط، بعد تعادله مع عُمان 1-1 في الجولة الافتتاحية، ثم فوزه المثير على الكويت 3-2 بهدف في الوقت بدل الضائع، ليصبح بحاجة إلى نقطة واحدة فقط لحسم تأهله إلى نصف النهائي دون انتظار نتيجة المباراة الأخرى في المجموعة.
غراهام أرنولد مدرب منتخب العراق:— ADSportsTV (@ADSportsTV) September 28, 2026
"نحن جاهزون للمواجهة، وندرك جيدًا أسلوب لعب المنتخب السعودي، ولدينا فرصة لتقديم أفضل ما لدينا على أرض الملعب." #أبوظبي_الرياضية 1️⃣ | #خليجي27 pic.twitter.com/fxrCjBO8VX